Texte: Pierre Von Arx
On est en automne 2014 quand l’idée prend forme. Portés par
l’obstination d’une passion qui les attire sans relâche à la découverte
de destinations toujours plus insolites pour la pratique de leur éternel
dada, le freeski, Lois Robatel et Arnaud Cottet se renvoient la
persistance de visions des montagnes perdues d’Afghanistan, souvenirs de
leurs pèlerinages respectifs.
Tout juste le temps de fomenter les plans d’un projet d’expédition, que
le hasard s’en mêle. Au même moment, le réalisateur Nicolas Bossard
prend contact pour émettre les contours d’un même mirage Afghan:
l’ascension du Noshaq, sommet titanesque pointant à 7’492m.
Les choses s’emballent, l’équipe ne tarde pas à dénicher les traces
d’une expédition vieille de 45 ans mettant en scène le succès d’un
groupe d’autrichiens dans ce qui constitua l’unique tentative de skier
ce sommet dans son intégralité.
Le défi est lancé. Le motif en serait la réalisation d’un documentaire
autour d’une nouvelle expédition. Celle-ci, sur les pas reflétés de
l’ancienne, révèlerait les nuances vertigineuses niveau conditions de
vie et climat politique d’une ère à à l’autre d’un pays criblé depuis
lors par des décennies de guerres et de crises intestines.
Mi-avril 2015, la route est tracée. À bord d’un bus Toyota aménagé, Lois
et Arnaud en selle dévorent avec furie les kilomètres en faisant
défiler à l’infini les paysages. La montagne en ligne de mire, perdue
dans le lointain, prétexte abstrait à l’aventure humaine à travers des
régions parsemées de trésors endormis, à titiller d’une téméraire
curiosité.
Escales notables en Italie, en Grèce, en Turquie, au Kurdistan et en
Iran: les contrastes culturels font de plus en plus parler leur richesse
exotique. Le charisme puissant d’Arnaud et Lois couplé à un esprit
d’aventure endurci à tout épreuve leur permet les expériences les plus
brutes, la maîtrise de tout obstacle, à l’abri de tous déboires. Ils
poursuivent en hâte parmi les républiques d’Asie centrale. Les conflits
en cause d’un fort repliement sur soi, l’Afghanistan barre toutes ses
portes occidentales. Les voyageurs doivent contourner par le nord à
travers le Turkménistan et l’Ouzbékistan.
Un rendez-vous avec Nicolas, Serge et David à Douchanbé, au Tadjikistan,
les entraîne. Ils ne manquent pas au rancart. L’équipe finalement au
complet et en phase avec son but, le bus prend la Pamir Highway, traverse le Piandj
et pénètre en terre promise. On est en juin 2015. L’entrée en
Afghanistan demeure toujours une expérience stupéfiante, synonyme d’un
bond en arrière de 50 ans. Fascinant pays.
Les choses sérieuses commencent. Plus question de repousser l’échéance
de conditionnement mental requis. Ils parviennent au village d’Ishkahim
qui sera leur point de chute avant l’affrontement des hauteurs. Après
d’interminables préparatifs et de procédures rébarbatives de prises de
contact avec les locaux et représentants d’autorité, l’expédition suisse
pointe enfin les pas sur les pentes de la chaîne de l’Hindu-Kush. 3
jours de marche en compagnie de 30 porteurs et 10 mules les amènent à
leur camp de base aux abords du Noshaq. Laissés seuls et perchés au sein
de cet espace grandiose, le groupe guète son moment alors que la neige
tombe avec une exceptionnelle abondance autour d’eux, assombrissant leur
dessein…
Qu’en sera-t-il? Peut-on parler de succès dans l’abandon? Une
entreprise menée à ce stade ultime, lorsque la proximité de l’objectif
tente à tel point le risque, la prudence et le réalisme doivent
impérativement l’emporter: la neige était trop conséquente, le danger
trop viscéral, il a fallu s’y résigner. Se faire prendre dans une
avalanche fut une mise en garde suffisante. La montagne. On ne dédaigne
pas sa seigneurie: il n’y a certes qu’à avouer son humilité face à une
telle majesté. Avec fierté.
Les membres de l’expédition peuvent se vanter aujourd’hui d’en être
revenus saufs. Et toute tentative sincère ne se solde jamais en échec.
La preuve, ils nous ramènent – entre-autre – ce palpitant court-métrage
en trophée: “Skiing Noshaq”, qui sortira durant l’automne 2016.
Visitez skiingnoshaq.com pour plus de détails sur l’aventure ainsi que des infos quant aux dates de sortie officielle du film.
